Schalke Rovers hält Königsblau in Irland hoch
16.03.2008
Satte grüne Wiesen, kilometerlange Strände, schroffe Felsen – und mittendrin ein kleiner Fußballverein, der in blau-weißen Trikots spielt und sich „Schalke Rovers“ nennt. Nordöstlich der Hauptstadt Dublin sind die irischen Amateur-Kicker beheimatet, die im Mai zum ersten Mal nach Gelsenkirchen reisen werden, um ein Spiel der Königsblauen zu besuchen.
„Eigentlich haben wir unseren Vereinsnamen nur gewählt, weil uns das Wort ‚Schalke’ einfach gefiel“, verrät David Elliot mit einem Augenzwinkern. In den neunziger Jahren hatten der Spielertrainer der zweiten Mannschaft der Rovers und einige seiner ehemaligen Teamkameraden als Studenten für einige Monate in Deutschland gelebt und regelmäßig die Spiele der ersten Bundesliga verfolgt. „Ich selbst war 1993 für acht Monate in Nürnberg und bin an den Wochenenden oft ins Frankenstadion gegangen“, erinnert sich der 35-Jährige. Ein Detail hat er bis heute nicht vergessen. „Andreas Köpke stand damals zwischen den Pfosten des FCN und er war wohl der am meisten beschäftigte Keeper, den ich je in meinem Leben gesehen habe“, lacht Elliot. Dennoch stiegen die Franken am Ende der Saison 1993/94 mit 55 Gegentoren ab.
Als 1995 im Freundeskreis die Idee zur Gründung eines eigenen Fußballteams aufkam, waren daher die Namen der Bundesligisten ein Begriff und obwohl sich die Mannschaftskollegen hauptsächlich im süddeutschen Raum aufgehalten hatten, wurde Schalke allgemein favorisiert. Die Wahl des Namens hat eine große Begeisterung entfacht: „Wir verfolgen Woche für Woche die Ergebnisse der Knappen und wann immer Schalke bei uns im TV zu sehen ist, schalten wir ein.“ Und das, obwohl dem Verein von den Gründungsmitgliedern neben Elliot selbst nur noch Peter McDermott, der Manager des zweiten Teams, erhalten geblieben sind.
Die Schalke Rovers sind mit zwei Mannschaften in der United Churches Football League (UCFL) vertreten. Zwar ist die erste Elf momentan Tabellenführer der Division 1, „doch Orchard Celtic, das momentan auf Rang drei liegt, hat noch so viele Nachholspiele, dass wir uns eher auf Platz zwei konzentrieren“, so Elliot. Mit dieser Platzierung würde das Team in die Premier Division, die höchste Liga der UCFL, aufsteigen. Die zweite Mannschaft der Rovers, in der der EDV-Fachmann selbst aktiv ist, spielt in der Division 3.
Klar, dass die Abschlussfahrt diesmal nach Gelsenkirchen gehen muss. „Wir werden mit insgesamt 22 Leuten aus der ersten und zweiten Elf am ersten Mai-Wochenende ins Ruhrgebiet kommen und uns das Spiel gegen Hannover 96 anschauen“, so Elliot, dem die Vorfreude deutlich anzumerken ist. Schon allein von den Fernsehbildern sei die Arena einfach großartig. „Schließlich ist jede Partie ausverkauft und die Stimmung einfach nur fantastisch.“ Um einen Blick hinter die Kulissen werfen zu können, plant die Gruppe selbstverständlich auch, an einer Stadionführung teilzunehmen. Außerdem pflegen die Rovers den Kontakt zu einigen S04-Fans, die über ihre Homepage auf den irischen Club aufmerksam geworden sind. „Wir hoffen, dass wir im Rahmen unseres Aufenthaltes einige Treffen arrangieren können, denn je mehr Fans wir kennen lernen können, desto besser.“
Je nach Terminierung der Partie gegen Hannover könnte darüber hinaus ein Freundschaftsspiel mit einem ortsansässigen Fußballverein stattfinden. Elliot: „Es gibt zu mehreren Teams Kontakt, aber zunächst müssen wir abwarten, wie der Zeitplan aussehen wird.“
www.schalkerovers.com
