AEK Larnaka: Einer der größten Erfolge der Vereinsgeschichte
26.08.2011
AEK Larnaka ist 1994 aus der Fusion der beiden Vereine von EPA und Pezoporikos Larnaka entstanden. Der im Südosten der Mittelmeerinsel Zypern beheimatete Club beendete die vergangene Spielzeit in der Division A hinter den Teams von APOEL Nikosia , Omonia Nikosia und Anorthosis Famagusta auf dem vierten Platz.
Die neue Saison geht für die Mannschaft des niederländischen Trainers Tom Caanen am Montag (29.8.) gegen den amtierenden Meister APOEL los. Seine Spiele trägt Larnaka im Gymnastic Club Zenon Stadion aus. Die 1989 fertiggestellte Heimstätte der Zyprioten hat ein Fassungsvermögen von 13.032 Zuschauern und war unter anderem Austragungsort des Finals der U19-Europameisterschaft 1998, in dem die deutsche Nachwuchsauswahl seinerzeit Irland im Elfmeterschießen unterlag.
Bis in die Gruppenphase musste AEK drei Qualifikationsrunden überstehen. Nach Siegen gegen Floriana FC und FK Mlada Boleslav bekam es die Elf von Caanen in den Play-off-Partien mit dem norwegischen Rekordmeister Rosenborg Trondheim zu tun. Nach einem torlosen Unentschieden im Hinspiel feierte Larnaka im Gymnastic Club Zenon nach zwei Elfmetertoren von Gregoor van Dijk einen überraschenden 2:1-Erfolg gegen den Favoriten und damit nach dem Zypriotischen Pokalsieg 2004 einen der größten Erfolge der jungen Vereinsgeschichte.
Im Kader von Caanen spielen mit Gregoor van Dijk, Edwin Linssen, Tim de Cler und Kevin Hofland insgesamt vier seiner Landsleute eine tragende Rolle. Abwehrspieler Hofland trug vorher unter anderem zwischen 2004 und 2007 das Trikot des VfL Wolfsburg in der Bundesliga und war in der vergangenen Spielzeit mit fünf Treffern hinter van Dijk mit sieben Toren erfolgreichster Ligatorschütze seiner Mannschaft. Einen zweiten großen Block im Team von Larnaka stellen die Spanier. Mit Gonzalo Garcia-Garcia, Albert Serran und Murillo agieren drei Spieler aus dem Land des Weltmeisters für das Team aus Zypern.
