Arsenal FC Rückspiel
FC Schalke 04 - Arsenal FC 3:1 (1:0)
6. Spieltag 2001/2002, 30. Oktober 2001, 20.45 Uhr, Arena AufSchalke
FC Schalke 04: Reck – Hajto, Waldoch, Matellan – van Hoogdalem (63. Kmetsch), Nemec (67. Thon) – Vermant (74. Djordjevic), Möller, Böhme – Sand, Mulder
Arsenal: Wright – Luzhny, Campbell (68. Keown), Upson (66. Stepanovs), Cole – Parlour, Grimandi, Edu, Pires – Kanu (78. Pennant), Wiltord
Tore: 1:0 Mulder (2.), 2:0 Vermant (60.), 3:0 Möller (64.), 3:1 Wiltord (71.)
Zuschauer: 52.500 (ausverkauft)
Schiedsrichter: Wojcik (Polen)
Gelbe Karten: Böhme, Matellan, Mulder – Edu
Rote Karte: Luzhny (17. / Tätlichkeit)
Zum Spiel:
Zum Ausstand aus der Champions League erfüllte sich für Schalke 04 nur ein Wunsch. Die Knappen versöhnten die eigenen Anhänger mit einem überzeugenden 3:1 (1:0)-Heimsieg gegen Arsenal London. Nach dem gleichzeitigen Heimsieg Mallorcas gegen Athen ist das Thema Europapokal für das Team von Huub Stevens in dieser Saison beendet. Immerhin begingen es die Königsblauen mit einem kleinen Fußballfest, zu dem Youri Mulder (2.), Sven Vermant (60.) und Andreas Möller (64.) die Tore bei einem Gegentreffer von Sylvain Wiltord (71.) beisteuerten.
Glücklichster Spieler des Abends war Youri Mulder, der seine Aufstellung neben dem Tor mit einer Vorstellung rechtfertigte, die ihm nur noch die Wenigsten zugetraut hatten. „Ich war hinten dran und wegen meines Knies unten durch“, gestand Mulder. „Aber beim Verein hat man es wohl geschätzt, dass ich mich nie habe unterkriegen lassen.“ Was der 32-Jährige nebenbei verriet: Erst in der letzten Woche hatten die Königsblauen eine Anfrage von Mulders Heimatverein FC Twente Enschede wegen eines Ausleihgeschäftes abschlägig beschieden. Angesichts der Ausfälle von Emile Mpenza und Victor Agali erteilte Manager Rudi Assauer keine Freigabe. Und bewies das richtige Näschen.
„Mach mal ein Tor“, bat Assauer den Angreifer unmittelbar vor dem Anpfiff. Mulder erfüllte den Wunsch, doch mehr instinktiv, als bewusst geplant. „Nach Böhmes Flanke habe ich Ebbe Sand gar nicht gesehen.“ Als der Däne den Ball scharf zurückspielte, „konnte ich gerade noch mit dem Fuß zucken“. Das genügte, um aus drei Metern einzuschießen.
Wie einst gegen Roda Kerkrade vor fünf Jahren riss Mulder seine Mitspieler zu einem erinnerungswürdigen Europapokalsieg mit. Schalke startete griffig und selbstbewusst, hätte nach schöner Vorarbeit von Möller fast durch Ebbe Sand erhöht, der nur die Tornetzstange traf (10.). Als sich Arsenals Abwehrspieler Oleg Luzhny zu einer Tätlichkeit gegen Jörg Böhme hinreißen ließ und die rote Karte sah (17.), schien die Partie entschieden. Doch in der Folgezeit taten sich die Königsblauen zunehmend schwerer, die Überzahl auszunutzen. „Das Positionsspiel war nicht gut. Die Anspiele hätten schärfer gespielt werden müssen“, erklärte Stevens. Deshalb bereiteten die Londoner vor allem über Nwankwu Kanu und Robert Pires den Hausherren einige Probleme. “Fast 80 Minuten in Unterzahl und nur die Ehre spielend, war es nicht einmal schlecht“, erklärte Gästecoach Arsene Wenger.
Doch nach der Pause korrigierten die Königsblauen ihre Fehler, traten wieder energischer im Spiel nach vorn auf und wurden belohnt. Sven Vermant verwandelte nach kollektiver Vorarbeit von Jiri Nemec, Anibal Matellan und Youri Mulder mit links zum 2:0 (60.), vier Minuten später schloss Andreas Möller einen Konter zum 3:0 ab (64.). Für zehn Minuten stieg die Stimmung bis zum Siedepunkt an, ehe weniger das Gegentor durch Wiltord als vielmehr das Zwischenergebnis aus Mallorca auf dem Videowürfel der Arena AufSchalke alle ernüchterte.
„Wir sind nicht wegen der letzten Partien, sondern wegen der ersten drei Spiele ausgeschieden“, erinnerte Trainer Huub Stevens. „Ich hoffe, dass wir etwas von der Cleverness unserer Gegner ins nächste Jahr mitnehmen.“ Zu Youri Mulder meinte der Coach: „Er hat schon bei seinen Teileinsätzen gezeigt, dass er gut drauf ist. Ein großes Lob an so einen Profi, der soviel überwunden hat“ Und Youri Mulder meinte euphorisch: „Ich will gar nicht weg. Wenn wir uns wieder für den UEFA-Cup qualifizieren, möchte ich im nächsten Jahr wieder dabei sein.“ Sein größtes Problem: „Ich habe jetzt drei große Blasen unter den Füßen. Ich kann bestimmt drei Tage nicht laufen...“
