1. Spieltag - Vorschau
CL-Auftakt gegen Valencia ist gleich ein Schlüsselspiel
Die Knappen fiebern dem Champions-League-Auftakt gegen Valencia CF am Dienstag (18.9.) entgegen. In der europäischen Königsklasse unterschätzen die Schalker keinen Kontrahenten, haben sich aber das Ziel gesetzt, einer der beiden Vereine zu sein, die am Ende der Gruppenphase in das Achtelfinale einziehen.
Deshalb lässt Manager Andreas Müller an der Bedeutung der Partie keinen Zweifel: "Realistisch gesehen wird der zweite Platz zwischen uns und Valencia entschieden. Deswegen wäre ein Sieg für uns natürlich besonders wichtig." Zwar wird der Ausgang der Gruppe in sechs Partien entschieden, "aber wir benötigen einen guten Start. Das wäre das richtige Signal für den weiteren Verlauf der Champions League."
Um optimal vorbereitet zu sein, haben die Knappen den Gegner mehrfach unter die Lupe genommen. Co-Trainer Nestor El Maestro sah vor gut zwei Wochen (1.9.) Valencias 2:1-Auswärtssieg in Almeria, Chefscout Uwe Scherr verfolgte den 2:1-Heimsieg des viermaligen Europapokalsiegers am vergangenen Samstag (15.9.) bei Real Valladolid. "Sie stehen in der Abwehr sehr kompakt und verfügen im Angriff über sehr kreative Spieler", so die Analyse von Chef-Trainer Mirko Slomka.
Der 40-Jährige wird sein Team auf die Begegnung einstellen, darf aber während des Spiels nicht eingreifen. Statt dessen muss Slomka während der 90 Minuten auf der Tribüne sitzen. Was er dort sehen wird, davon hat er bereits eine Ahnung. "Das wird ein heißes und spannendes Spiel, von dem wir hoffen, dass wir es erfolgreich gestalten können."
Informationen gibt es auch über die allgemeine Stimmungslage beim spanischen Kontrahenten. Slomka: "Man hört zwar nach dem Meisterschaftsstart von einer gewissen Unzufriedenheit in Valencia, aber in der Vergangenheit hat der Club häufig ein anderes Gesicht gezeigt, wenn er in der Champions League gespielt hat." In der vergangenen Saison erreichten die Spanier das Viertelfinale und schieden dort nur denkbar knapp gegen Chelsea FC (1:2/1:1) aus.
Details ihrer Taktik gegen Valencia verrieten die Königsblauen zwar nicht, doch die wichtigsten Faktoren sind ohnehin kein Geheimnis. "In der Abwehr dürfen wir nicht zu viele Fehler machen, weil diese besonders hart bestraft werden", erinnert Kapitän Marcelo Bordon. "Auf internationaler Ebene bekommt keine Mannschaft viele Torchancen. Es kommt darauf an, die sich bietenden zu nutzen", hofft Trainer Slomka auf eine besondere Effektivität.
In personeller Hinsicht müssen die Knappen auf Mathias Abel (Kreuzbandriss), Mladen Krstajic (Knieverletzung), Levan Kobiashvili (Leisten- und Adduktorenverletzung) und Gustavo Varela (Reha-Training) verzichten. Bei Zlatan Bajramovic sind die Beschwerden im Halswirbelbereich hingegen "deutlich besser geworden", so Slomka. Daher konnte der Mittelfeldspieler ein Thema für den Kader sein. Alle anderen Profis sind einsatzfähig.
Die verbliebenen Tickets gibt es übrigens beim S04-ServiceCenter in der Geschäftsstelle, das am Montag (17.9.) bis 18 Uhr und am Dienstag (18.9.) ab 9 Uhr geöffnet ist.
