1. Runde - Rückspiel - Spielbericht

1:1 gegen APOEL FC - "Hätten Leistung auf Zypern lieber hier gezeigt"

Schalke 04 steht in der Gruppenphase des UEFA-Cups. Beim 1:1 (0:1) am Donnerstagabend (2.10.) in der VELTINS-Arena gegen APOEL FC stimmte für die Knappen allerdings vornehmlich das Resultat.

"Im Fußball geht immer auch um das Ergebnis. Wir wollten in die Gruppenphase: Dieses Ziel haben wir erreicht", sagte Chef-Trainer Fred Rutten nach dem Abpfiff. Doch die Königsblauen hatten sich auch noch etwas anderes vorgenommen: "Ich habe mir vorher ein Spiel gewünscht, bei dem wir den Fans etwas bieten können", fügte der Coach an. In dieser Hinsicht war das Remis gegen den zyprischen Pokalsieger nicht genug.

Gegenüber der Bundesligapartie beim 1. FC Köln nahmen die Hausherren gleich fünf Umstellungen vor: Manuel Neuer gab seinen Pflichtspiel-Einstand in dieser Saison, außerdem rückten Benedikt Höwedes, Fabian Ernst, Halil Altintop und Gerald Asamoah ins Team. Jefferson Farfan (Grippe) und Jermaine Jones (Zeh-Entzündung) standen nicht zur Verfügung, Ralf Fährmann, Mladen Krstajic und Heiko Westermann saßen zunächst auf der Bank.

52.214 Zuschauer bildeten eine prächtige Kulisse für ein Duell, das nach dem Schalker 4:1 im Hinspiel eigentlich schon entschieden schien. Entsprechend selbstbewusst gingen die Königsblauen die 90 Minuten an. Doch kurz nachdem Rakitic den ersten vielversprechenden Torschuss abgegeben hatte (5.), gerieten sie in Rückstand. "Sie hatten zwei Möglichkeiten und haben daraus ein Supertor gemacht", zollte Rutten dem Treffer von Helio Pinto seine Anerkennung (6.).

"Wir haben zum ersten Mal, seit ich Trainer bei APOEL bin, dem Gegner freiwillig mehr Raum geben", erklärte Gästecoach Ivan Jovanovic die Defensivtaktik seiner Elf: "Wenn man diese Strategie wählt, birgt das natürlich ein Risiko: Wir wussten, dass wir so nur wenige eigene Konter bekommen würden." Ziel der Zyprer war nicht ein sensationelles Weiterkommen, sondern ein achtbares Ergebnis.

Und dem kamen sie stetig näher, weil die Schalker vor der Pause gute Tormöglichkeiten durch Kuranyi (17.) und Asamoah (34.) nicht nutzen konnte. Torhüter Chiotis reagierte jeweils sehr aufmerksam. Chancenlos war der griechische Keeper im Tor der Gäste allerdings nach der Pause, als Christian Pander einen Freistoß aus fast 30 Metern unter die Latte setzte (57.). Das 1:1 war der verdiente Ausgleich. Zu mehr reichte es nicht mehr, obwohl die Knappen nach dem Gegentor fast die gesamte Spielzeit Einbahnstraßenfußball in Richtung APOEL-Tor spielten. Mit Glück und Geschick brachten die Gäste das Remis über die Zeit.

"Das 1:1 haben unsere Spieler mit ihrer Disziplin ermöglicht. Dieses Resultat ist gut für unsere Psyche und für uns die Krönung im UEFA-Cup", freute sich Jovanovic nach dem Abpfiff, "denn Schalke 04 ist eine der besten Mannschaften in diesem Wettbewerb". Nicht ganz so glücklich war Fred Rutten: "Für die Fans wäre es schöner gewesen, wenn wir das Spiel, das wir gegen APOEL auswärts gezeigt haben, hier hätten zeigen können. Was mir dennoch gefallen hat: Die Jungs, die während der Partie eingewechselt wurden, haben gezeigt, dass sie nahe an der Mannschaft dran sind."

Schalke: Neuer - Rafinha, Höwedes, Bordon, Pander (79. Kobiashvili) - Ernst (64. Westermann), Engelaar - Rakitic - Asamoah (64. Kenia), Kuranyi, Altintop
Nikosia: Chiotis - Kontis, Christou (59. Haxhi), Broerse, Elia - Nuno Morais, Michail - Kosowski, Helio Pinto (35. Alexandrou), Charalambidis - Onwuachi (67. Zewlakow)
Tore: 0:1 Helio Pinto (6.), 1:1 Pander (57.)
Schiedsrichter: Proenca (Portugal)
Zuschauer: 52.214
Gelbe Karten: Helio Pinto, Charalambidis, Elia, Christou